Meer screenshots een topic van ons forum

Op 12 januari 2006 zijn Acsaczy en Wouter naar Brussel gegaan voor een meet and greet voor de hele Benelux community met niemand anders dan Tim Letourneau, senior producer van de Sims 2. Hierbij werd uitgebreid een demonstratie gegeven van de derde uitbreidingsset genaamd ‘de Sims 2: gaan het maken’ of ‘Open for business’ in het Engels.

Voordat we naar de presentatie konden, moesten we natuurlijk eerst in brussel zien te komen. We kozen om met de trein te gaan vanuit Turnhout in België omdat treinreizen dan helemaal niet zo duur zijn. Ondanks dat de trein zo een beetje bij elke boom stopte, was het een rustig reisje en konden we onderweg nog even Sims 2 nachtleven spelen op de laptop. Toen we uiteindelijk in Brussel aankwamen hebben we nog even een omweggetje gemaakt langs Manneke Pis, om vervolgens naar het trendy restaurant Comocomo te gaan waar de presentatie zal worden gehouden. Het is een erg speciaal restaurant aangezien er geen serveersters zijn die het eten komen brengen, maar je moet daar je eten van een lopende band afpakken die over je tafel heen loopt. Het eten zelf heeft nogal wat weg van Spaanse tapas.

Maargoed, terug naar Tim. Nadat iedereen eindelijk binnen was (veel mensen waren de weg kwijt geraakt naar het restaurant) begon Tim met zijn presentatie. Hij begon met uit te leggen over wat voor winkels je allemaal kunt maken. Het principe is eigenlijk erg simpel: alle spullen (ja je leest het goed: alle spullen) die je in het spel hebt kun je verkopen in een winkel. Dit biedt erg veel mogelijkheden. Zo kun je bijvoorbeeld niet alleen een speelgoedwinkel maken zoals je op de meeste screens nu ziet, maar bijvoorbeeld ook een elektronicawinkel, een bakker, een meubelwinkel, met nachtleven erbij een autodealer, een kunstgalerie of zelfs een tuinkabouterwinkel . Hoe je je meubels in je winkel stalt is helemaal aan jou. Je kunt het in een kast uitstallen, maar je kunt het ook maken als een soort van showroom met bijvoorbeeld de meubels. Je kunt een winkel maken op een openbaar kavel, maar je kunt ook een winkel in je eigen huis bouwen. Het enige wat je nodig hebt is een kassa en spullen om te verkopen. Verder kun je ook een open/gesloten bordje aan je deur hangen om je winkel te openen en sluiten. Je kunt trouwens ook deuren nu op slot doen als je wil dan mensen bepaalde kamers niet binnen mogen komen. Verder is het ook belangrijk om te weten dat als je wil werken op een openbaar kavel, dat de tijd thuis dan wel stil zal staan. Tim verklaarde dat het vrijwel onmogelijk nu is om thuis te simuleren wat er gebeurt terwijl je op een openbaar kavel zit. Maar als je dus wil dat je sim niet ontregeld wordt door tijd, kun je ook gewoon thuis je winkel beginnen.

Tim begon met een speelgoedwinkel op een openbaar kavel. Niet alleen heeft hij een winkelruimte, maar ook nog een werkplaats waar speelgoed kan worden gemaakt. Met speciale werkbanken kun je speelgoed maken. Maar uiteraard heb je hier wel genoeg technische vaardigheden voor nodig, anders zal het speelgoed er niet zo goed uit komen te zien. Andere werkbanken waarmee je spullen kunt maken zijn de robot werkbank en de bloemwerkbank om bloemen in te schikken voor in een bloemenwinkel. Met de robotwerkbank kun je verschillende robot’s maken als een kleine robot die langs al je planten rijdt en ze water geeft, en een kleine schoonmaakrobot. Sims 1 fans van het eerste uur zullen zich nu wel afvragen of een oude bekende weer terug is. En ja, het klopt. Servo uit Sims: het rijke leven is weer back in town. Naast de dingen die we gewend zijn van servo als de klusjes, is ie nu ook een lid van de familie geworden en kun je ‘m dus ook echt besturen. Een ander soort ‘werkbank’ is de salonstoel waar je je eigen kapsalon mee kunt starten. Ook hier geldt: hoe beter je vaardigheden, hoe minder kans dat de knipbeurten mislukken…

De telefoon is trouwens ook weer als centraal uitgangspunt gebruikt om een winkel te beheren. Zo kun je een winkel ermee kopen, openen, sluiten of zelfs aan iemand anders overdragen. Iedereen in de familie kan een zaak openen. Ook kinderen met een limonadekraampje. Je kunt trouwens ook een winkel openen als student in Sims 2: Studentenleven.

Ok terug naar de speelgoedwinkel. Als je een winkel hebt dan krijg je een compleet nieuwe gebruikersinterface voorgeschoteld in de rechterbovenhoek van je scherm. Dit is de businesstracker en hier kun je zo een beetje alles vinden wat je nodig hebt om je winkel te laten draaien. In dit menu vind kun je zien hoe loyaal je klanten zijn, een overzicht van je werknemers, een overzicht van je inkomsten en uitgaven, algemene bedrijfsinformatie, extra’s die je kunt verdienen en het verkoopmenu. We lopen ze even allemaal door.

Er zijn verschillende nieuwe meters in het spel en één daarvan is de klanten loyaliteitsmeter. In dit onderdeel van het menu kun je zien hoe klanten denken over jouw winkel. Dit kan aan verschillende dingen liggen als hoe behulpzaam je personeel is of wat de kwaliteit van je producten zijn. Hoe meer loyaliteit je hebt, hoe meer klanten er komen. Verder kun je er ook nog extra’s mee verdienen. In het Engels heten ze ‘Perks’ en de beste vertaling die wij kunnen verzinnen zijn extra’s. Daar komen we later op terug. Uiteraard kun je ook loyaliteit verliezen als klanten niet tevreden zijn met de service en kwaliteit van je winkel.

In het werknemeroverzicht zie je hoe het gesteld is met je het personeel dat je aanneemt in je winkel. Je kunt bijvoorbeeld zien hoe goed ze hun werk doen. Personeelsleden zijn niet speelbare karakters in het spel, maar je kunt ook je eigen sims als personeel laten werken. Personeel kun je aannemen door ze simpelweg van de straat te plukken. Een indicator boven hun hoofd zal verschijnen wanneer iemand een baan zoekt. Je hebt veel mogelijkheden om je personeel te beïnvloeden. Niet alleen kun je ze aan het werk schoppen als je ze met het speelgoed liggen te spelen, je kunt ze ook een uniform laten aantrekken. Dit kan variëren van standaard uniform tot een ouderwets duikerspak. Je mag het zelf bepalen. Natuurlijk hebben ze ook behoeftes, dus af en toe een pauze inlassen kan handig zijn. Verder kun je je sims en personeel ook trainen. Je kunt hiermee ‘talent badges’ mee krijgen. Je kunt deze krijgen door bijvoorbeeld (succesvol) te communiceren met klanten of door voorwerpen te maken met de werkbanken. Hoe meer talentbadges je hebt, hoe meer je klanten tevreden zullen zijn met de prestaties van je personeel. En als een van je personeelsleden echt beroerd werkt, dan kun je ‘m altijd nog ontslaan,

Van het inkomsten en uitgaven menu en de algemene bedrijfsinformatie menu hebben we niet zo veel gezien. Maar het is vrij duidelijk wat je ermee kunt doen. Bij inkomsten en uitgaven kun je zien hoe het financieel gaat met je winkel. Verdien je geld, of ga je erop achteruit? Wat je bij bedrijfsinformatie kunt doen is niet helemaal duidelijk.

En dan is er het extra’s menu. In dit menu kun je extra’s ‘kopen’. Hoe hoger je klantenloyaliteit, hoe meer je kunt krijgen. We hebben maar één extra gezien en dat is een nieuwe interactie. De interactie heette ‘motiverend praatje’ en die kun je gebruiken om je personeelsleden even een oppepper te geven als ze in een dip zitten. In totaal kun je 25 extra’s krijgen.

Tot slot het verkoopmenu. Een erg belangrijk menu, want hiermee kun je de prijzen instellen van alle producten die je wil verkopen. Je hebt verschillende prijsklassen die je kunt instellen. Van erg goedkoop tot belachelijk duur. Uiteraard geldt hier, hoe goedkoper de prijs, hoe meer tevreden je klanten zijn en hoe hoger je klantenloyaliteit. Maar je moet wel rekening houden dat je wel winst moet maken. Met dit menu kun je aangeven welke objecten je wel of niet wil verkopen. Om te voorkomen dat er bijvoorbeeld iemand vandoor gaat met jouw toonbank bijvoorbeeld. Het spel kleurt dan de objecten met een gele waas als ze verkocht kunnen worden. Met de kassa kun je overigens de prijzen aanpassen van alle producten. Je stelt dan één prijs is voor alle producten.

Laten we nu wat dieper ingaan in de koop en bouwmodes. Uiteraard hebben ze bij maxis weer hun best gedaan om nieuwe objecten te maken. Deze keer is vooral aandacht gegeven aan kinderen. Er is veel meer speelgoed. Dingen als bijvoorbeeld een octopus water spuit die overal water heen spuit, een vlieger en een limonadekraampje. Bij het limonadekraampje kun je trouwens ook de prijs instellen, en je sim moet wel een beetje goed kunnen koken om goede limonade te kunnen maken. Wat je ook kunt kopen zijn grote standbeelden. Dit zijn enorme dingen die vooral aantrekkelijk zijn voor kinderen. Voorbeelden van die beelden zijn een aap, een ridder, en een ninja. Je kunt deze gebruiken om je speelgoedwinkel wat op te leuken.

Ook zijn er in de bouwmodus erg veel nieuwe dingen bijgekomen. Een van de grootste nieuwe dingen zijn wel de liften. Eindelijk, nadat alleen mensen in The Sims Online het voorrecht hadden om een lift te gebruiken, is er weer gerechtigheid. Je kunt ook stukken liftschacht bouwen als je wil zodat het niet stopt op een bepaalde verdieping.
In bouwmode heb je nu ook nieuwe daken. Er zijn bolvormige daken, bolle daken met een platte bovenkant, en echte torenspitsdaken voor de kasteelfan. Ook zijn er nieuwe schuttingen gemaakt van glas en kun je ook afdakjes maken. Deze afdakjes zullen niet verdwijnen als normale daken. Zo kun je bijvoorbeeld een mooie veranda maken, en ‘m nog bewonderen ook. En tot slot nog een belangrijke nieuwe bouwfunctie: Verhogingen en verlagingen. Eindelijk kun je een podium maken zonder dat je een verdieping hoger gaat en eindelijk is het mogelijk om een zitkuil te maken in je huiskamer. We kunnen in ieder geval zeggen dat we binnenkort mooie huizen kunnen verwachten in de community.

Tot slot nog het stuk voor elke Sims 2 modefetishist: Wat is er nieuw aan kleren? Nou zoals ik al zei heeft Maxis erg veel de nadruk gelegd op nieuwe dingen voor kinderen. Daarom zijn er ook niet zo veel kleren voor volwassenen in de uitbreiding. Peuters hebben hele schattige pakjes gekregen. Zo schattig dat iedereen die meekeek bij de laptop bij elk nieuw kledingstukje spontaan “oooohh!” begonnen te roepen. Zo heb je bijvoorbeeld de berenpyjamakostuum. Tieners hebben deze keer ook eindelijk nieuwe kleren, dus ook aan hen wordt weer gedacht. Volwassen hebben vooral wat excentrieke kleren erbij gekregen en werkuniformen. En met excentriek bedoel ik gewoon maf. Zo heb je een harnas, een kokskostuum, en een ninjakostuum. Maar er zijn ook een aantal normale kleren gelukkig. Of er nog nieuwe kleren zijn voor jongvolwassenen weten we niet.

Na afloop van de presentatie mochten we zelf nog even op de laptops spelen, en ook daar hebben we een boel foto’s van gemaakt. Onze conclusie is dat het een erg leuke uitbreiding wordt, maar dat het toch nog wat dingen mist. Maar we weten dat het erg veel moeite kost voor Maxis om nieuwe objecten en kleren te maken voor in het spel omdat er zo’n hoge lat wordt gelegd als het om kwaliteit gaat. Maar natuurlijk is het weer een must have voor de echte fans. Uiteindelijk hebben we toch nog afscheid moeten nemen van Tim en alle andere mensen van EA. Daarna waren we met een clubje de stad in gedoken om naar manneke pis te kijken, en om een goedkoop café te vinden wat gezellig is. En dat is vrij moeilijk in Brussel blijkbaar. Alles is of duur, of niet gezellig. Maargoed, uiteindelijk toch nog iets gevonden. En nog gezellig nagepraat. Aan het einde van de avond hebben Mogway van spsimsdepot en Hans van simsnetwerl weer helemaal naar Breda kunnen rijden, en vanaf daar is iedereen die verder moest gegaan met de trein. Dus we willen Mogway en Hans ontzettend bedanken voor de moeite. En uiteraard Anita en Bas van EA voor het mogelijk maken van alweer een fantastisch fanevent. Alleen mag het wel iets dichter bij huis deze keer want er was volgens mij geen belg te bekennen tijdens het event…